Отходняк накрывает Эйдана уже в машине - уровень адреналина в крови значительно снижается, а на его место приходит боль и тревожность, которая царапает изнутри черепную коробку. Хотя, Кеннет, почти уверен - повода для этого нет. Их видели, но вряд ли вспомнят и уж точно не найдут. Он старался не смотреть на ногу, достаточно было знать, что никакая артерия не задета, значит, не смертельно. Однако это не отменяет того факта, что Эйдан все же истекает кровью, и с этим надо что-то делать. До дома осталось еще немного. Кеннет гонит на максимально возможной скорости, что значит  - они ползут как черепахи, но проблемы с полицией им сейчас явно ни к чему. Главное, добраться до шоссе, а дальше до загорода рукой подать.
Он видит, точнее говоря, скорее, чувствует движение сбоку. Он не уверен, что готов сейчас отвечать на вопросы, которые, несомненно, будут, поэтому планируется отмахнуться парой фраз, если выйдет. Впрочем, удача сегодня все-таки на его стороне - Ленц снова вырубается. Эйдан хмурится и надеется, что это всего лишь стресс.
Пожалуй, в такие моменты выражение "дом, милый дом" воспринимается наиболее отчетливо, даже если этот самый дом - условно обозначенное место под деревом. Не важно. Дом дарит иллюзию безопасности, верить которой не стоит, но и без которой не обойтись. Я в домике, ага. Наверное, это подойдет больше всего.
Кеннет припарковывается возле небольшого одноэтажного здания, огороженного высоким забором. Дом куплен за бесценок, и нет, это не была взаимовыгодная сделка: строение явно разваливалось, однако, дабы, видимо, нагнать антуражу, был проведен косметический ремонт, который вызывал одно чувство - отвращение, и потенциально мог привести к эпилептическому припадку. И, наверное, Эйдан дом сохранит - вдруг кого-то пытать придется.
Мужчина, поморщившись, выходит из машины, подхвает на руки Ленц и направляется в дом. Благо он помнит, что кровать, вроде как была. Он укладывает девушку и быстро осматривает ее на наличие каких-либо серьезных повреждений. Синяки и содранные коленки не в счет, это подождет.
Кивнув каким-то своим мыслям, он выходит из комнаты и закрывает ее на всякий случай на ключ. Когда она очнется не понятно, а он некоторое время будет занят.
Первое, что он делает, зайдя в ванную, нащупывает запрятанную фляжку с коньяком и делает внушительный глоток. Вот теперь можно приступать. Царапина на лбу заживет сама, бок можно просто заклеить, с рукой тоже все более-менее, а вот ногу явно придется зашивать. Эйдан обрезает кусок джинсов вокруг торчащего из бедра осколка, по кой-то черт заливает всю эту инсталляцию перекисью, всаживает себе укол обезболивающего и прислоняется к стене, ожидая, пока подействует. Конечно, сидеть в холодной ванной было не особо приятно, однако коньяк значительно скрашивал сложившуюся ситуацию. Главное, не увлекаться. Кеннет вытаскивает осколок, шипит и зажимает рану. Он не ошибся, действительно ничего страшного, как на собаке заживет. Он достаточно быстро накладывает швы - не впервой, и дальше не придумывает ничего умнее, как поднять руку вверх и включить душ. Мысль о том, что мокрую одежду снимать не особо приятно, приходит позднее, чем должна была.
Эйдан натягивает чистую и сухую футболку, когда слышит стук в дверь. И все-таки не вовремя.
Кеннетт выходит во двор, пару минут роется в гараже и принимается откручивать номера на машине, предпочитая перестраховаться заранее. На обратном пути он еще раз заглядывает в ванную проверить, не оставил ли он каких-либо следов.
Он поворачивает ключ и настежь распахивает дверь.
- Здравствуйте, мисс Ленц. С вашими друзьями все в порядке, их уже осмотрели, - если были бы жертвы, логично предположить, что о них бы уже сообщили. Пока же говорят только о раненых. - Меня зовут... Джон Смит, и я работаю на правительственные организации. Простите за такую встречу, но по определенным причинам у меня не было другого выхода, - я все знаю. - Мне нужно с Вами серьезно поговорить.
Правда, наверное, на пороге такие разговоры не разговаривают. "Джон" таки предусмотрительно отпускает ручку двери. Определенно, с его рожей и мимикой только кирпичи рекламировать. Впрочем, для полноты образа спецагента не хватает только темных очков.

Эйдан стоит и наблюдает, чуть наклонив на бок голову. Смит был чистым экспромтом, хотя Кеннет изначально и не планировал открывать все карты, но Смит... Что ж, придется выкручиваться. Хотя нельзя сказать, что ему не нравится. И все-таки есть в этом что-то забавное.
Он продолжает молчать, поскольку не чувствует права перебивать столь эмоциональную тираду. Эйдан не  может не признать, что мисс Ленц чрезвычайно мила. Он не раз сталкивался с таким типом поведения - чрезмерная бравада, которая призвана скрыть смущение, непонимание и страх. А страх был, Эйдан давно научился распознавать его: в приподнятых бровях, в напряженных веках, чуть вытянутых губах и чересчур судорожных движениях. Здесь же все было слишком очевидно, но все равно как-то очаровательно. Он не может сдержать усмешки.
- Нет.
Он разворачивается, выходит из комнаты, идет на кухню, наливает стакан воды и выпивает залпом. Хотя сейчас хочется совсем не воды. Обезболивающее уже практически отпустило, и ногу тянет. Эйдан называет себя неженкой, ибо жизнь со всеми удобствами явно расслабляет. Он наливает еще один стакан и ставит на стол. Он знает, что она последует за ним. Хотя бы потому что чувство любопытства, как правило, сильнее чувства самосохранения.
- Из-под крана. У нас туда обычно сразу лсд подмешивают, - Джон оборачивается и практически сталкивается нос к носу с мисс Ленц.
- Первое, - он начинает загибать пальцы, - Вы не при смерти и даже не ранены - царапины не в счет. Два: Вашим друзьям окажут профессиональную помощь. Три: мои документы не скажут Вам ни о чем. Четыре: крайне жаль, что Вы меня не помните, мисс Ленц,  - Он делает пару шагов назад. - И последнее: я уже знаю все, и не нужно юлить, мисс Ленц, - Эйдан не знает, была ли она рандомной жертвой или же действительно чем-то провинилась, однако она привлекла внимание этого Кевина, так что вполне вероятно, что у нее самой рыльце в пушку. - Впрочем, Ваши поступки меня не сильно интересуют. Мне нужен некто, кто называет себя Кевином. И Вы поможете мне его найти. Просто потому что у Вас нет другого выхода.
Эйдан щелкает зажигалкой и отходит к окну.
- На данный момент Вы числитесь в пропавших  без вести, отказ от сотрудничества будет обозначать, что моя уборщица, которая у нас на полставки, перенесет Вас в список погибших при теракте в торговом центре. Я не из тех спецслужб, мисс Ленц, которые соблюдают права человека. Поэтому у Вас действительно нет другого выхода.

Эйдан вдыхает чуть горьковатый дым и продолжает внимательно смотреть на мисс Ленц. Пока нет признаков того, что она врет, иначе он бы знал. Когда-то от такого знания напрямую зависела его жизнь. Он кивает.
- Про телефон я в курсе, - он сомневается, что есть смысл скрывать правду. Лучший способ соврать - сказать правду, но подать ее под другим соусом. - За Вами велась прослушка.
Он расправляет плечи и садиться на подоконник.
- Мисс Ленц, акцент - это не совсем то, что мне бы хотелось узнать. Хотя это и сыграет свою роль при составлении психологического портрета. И, признаться, я не имею ни малейшего понятия, где находится Ваш телефон. Впрочем, Вы можете позвонить с моего. Только ответьте мне на вопрос, откуда у Вас телефон такого человека, как "Кевин". Вы же знаете, на что он способен? И по правде сказать, меня крайне интересует, почему Вы до сих пор живы? Нет, это не претензия, просто любопытно.
Эйдана действительно давно интересовал вопрос, почему Кевин так и не убил ее. Подельница - весьма сомнительно.  Страсть - возможно, по крайней мере, вполне в духе не особо адекватных людей именно таким образом выражать свою симпатию: кто-то дергает за косички, кто-то предпочитает сразу переебать стулом, дабы в полной мере показать глубину своих чувств. Впрочем, Эйдан склонен скорее считать мисс Ленц жертвой, за которой еще не успели прийти. Мышеловка захлопнулась, но она достаточно просторна, чтобы поверить в иллюзию.
- Помогите мне, тут человек умирает. Валентин! - Эйдан даже не утруждает себя пародией, он просто сообщает безэмоциональным голосом, поскольку уверен, что мисс Ленц и так прекрасно сможет понять его. Впрочем, все всегда можно свалить на банальный шок.
- В самом прямом. Если Вы не заметили, мисс Ленц, в торговом центре был взрыв. Не обрушение конструкции, не протекший потолок или что Вы там успели себе вообразить, а именно взрыв. С вероятностью в процентов 90 - самодельная бомба небольшой мощности. Иначе мы бы с Вами тут сейчас не стояли.

- Как Вам будет угодно, - Эйдан безразлично пожимает плечами. Рано или поздно до нее дойдет, что у нее нет другого выхода. Прямо сейчас Кеннету некуда торопиться и он готов подождать. Наверное.
"Убила ее". Вот оно. Как Эйдану подсказывает опыт, такие, как Ленц, могут убить только в состоянии аффекта. Но это не тот случай, иначе она вела бы себя по-другому. Или же это убийство по неосторожности. Значит, Кевин прикрывает. Но опять же: как она вышла на него? И как вариант - виноват Кевин, но по каким-то причинам убедил Ленц, что та тоже виновата.
А вот теперь действительно любопытно.
- А Вы считаете, что действительно не виноваты? Серьезно? - он приоткрывает окно, выкидывает сигарету и закуривает снова. Пожалуй, дело будет не таким скучным, как ему казалось изначально.
- Весело? - он чуть приподнимает бровь. Так что там, собственно, произошло? - Замечательно, но Вы так и не ответили на мой вопрос: что Вам известно про Кевина?
Видимо, упоминание взрыва было излишним: и так нестабильная психика Ленц пошатнулась окончательно. Эйдан чувствует удивление, когда ощущает первый удар, недоумение, когда чувствует второй. На третий он перехватывает ее руку и сильно сжимает запястье.
- Я? Ах, вот оно что, -  Эйдан продолжает удерживать руку, поскольку не уверен, что Ленц успокоилась. - Я его даже не видел, - он усмехается. -Ах да, - он закатывает глаза, - тот взрыв устроил тоже не я. И мне не важно, верите Вы в это или нет, - впрочем, теперь Эйдан говорит чистую правду.
Он отпускает руку девушки, спускается с окна и открывает холодильник в поисках содовой, пока даже не в качестве добавки. Он хлопает дверцей и оборачивается.
- Звук. Вы разве не слышали его? Какой-то пронзительный... писк. Крыша с таким звуком явно не обваливается. Поверьте мне, это была бомба, - уж Эйдан это знал совершенно точно. - Правда, пока не понятно, с какой целью, - он внимательным взглядом осматривает девушку. - О, я не сомневаюсь, с Ваши братом все хорошо.
Наверное. Впрочем, ему все равно.

Эйдан хмыкает, но продолжает молчать. Придумала? Что? Он не успевает спросить, поскольку слышит звук захлопывающейся двери.
Эйдан упирается лбом холодильник. Он привык иметь дело с мужчинами, которые угрожали, подкупали, умоляли, но он понятия не имеет, что делать с женской истерикой. В том, что это именно она, Эдан как-то не сомневается. Впрочем, Кеннет также уверен и в том, что Ленц в любом случае не удастся далеко уйти. Он достает из холодильника початую бутылку коньяка и разбавляет содовую. Немного, всего лишь на два пальца. Ладно, на четыре. В любом случае это ни коем образом не меняет дела.
Погуляла и достаточно.
Джон выход во двор.
Мягко говоря, Ленц ушла совсем недалеко. Он прислоняется к косяку двери.
- Мисс Ленц, Вы можете не верить мне, однако факт остается фактом - у Вас нет выбора. Вы можете обвинять меня во всем, что Вам угодно. Но мои вопросы останутся неизменны. В любом случае вы не покинете этого дома, пока не соизволите предоставить соответствующую информацию.
Ему остается надеяться только в том, что он сейчас достаточно серьезен. он ни в коем случае не хочет применять физической силы. Но он не уверен, что сможет сделать все возможное, чтобы мисс Ленц его не спровоцировала.
Он закуривает снова и ждет. Пока она не делает попыток покинуть территорию, поэтому ситуация вполне в рамках допустимого. Однако ожидания Эйдана все же не бесконечно, точнее говоря, его пределы крайне малы - он слишком привык, что ему подчиняются беспрекословно. Смириться с обратным крайне сложно.
Он ждет еще минуту. Потом еще. И в конце концов не выдерживает, подходит девушке, обхватывает ее за талию одной рукой, приподнимает, поддерживает другой рукой и несет в дом.
Дверь захлопывается слишком громко, как кажется Эйдану. Впрочем, это мелочи.
- Мисс Ленц, я крайне не люблю повторяться. Вы не уйдете от сюда.
Он отпускает девушку и отходит на пару шагов назад.
Виски в бокале ни на грамм. Половина на земле, половина, скорее всего, в волосах мисс Ленц. Однако никакого чувства вины Эйдан, разумеется, не испытывает.

"Джон" молчит пару секунд, пытаясь осознать, что она только что сказала. Потом откидывает голову и заливисто смеется. В его голове так и проносится просто поразительная картина:
- Подсудимый, Вы признаете свою вину?
- Нет, мэм, я 20 лет убивал мужчин, женщин и детей (это уж как придется, точнее говоря, кого достанет), но  вот это женщину вижу впервые.
- Оправдан!
В общем и целом, как ни крути, ему светило пару пожизненных. Уже. Так что один похищением больше, одним меньше - не значительно. Однако смягчающим фактом являлось то, что жертва все еще была жива.
Именно поэтому все это настолько умилительно и неправдоподобно, что Эйдан не может остановиться. Ему нередко угрожали: найти и вырезать всю его семью (о, Эйдан даже помог бы), оторвать ему руки, ноги и иные части тела. Не важно, что все эти люди давно мертвы. Но суд!
Пожалуй, Кеннет все же недооценил стресс, полученный после взрыва в торговом центре.
Он успокаивается и прижимается затылком к прохладной стене.
- У меня нет приказа убивать Вас, мисс Ленц, если Вы об этом, - и действительно, Кеннет даже ни разу не врет, просто не уточняет тот факт, что работает совершенно один. Впрочем, он до сих пор не решил, что собирается делать с девчонкой. - Но если Вы так настаиваете - затаскайте, - он отворачивается и снова идет на кухню, все еще посмеиваясь. Право, это уморительно. - Нет, действительно, я бы посмотрел на это.
Он наливает себе еще.
- Кстати, если Вы голодны - холодильник полностью в Вашем распоряжении. Аптечка в ванной, полотенца в шкафу. И если уж быть окончательно серьезным, то мне необходима любая информация о Кевине. Все, что Вы можете предоставить. Если Вы сделаете это, Вам будет объявлено вознаграждение и Вы сможете спокойно вернуться к своей жизни. Если не получиться, то по программе защиты свидетелей. Если все будет совсем плохо, Вы сможете стать отличной приманкой, - он садиться за стол и отпивает из вновь полного бокала. - Я не знаю _пока_ почему, но Вы крайне интересуете этого Кевина. А Кевин до невозможности интересует меня. Все крайне логично, Вы не находите, мисс Ленц?

Эйдан курит, потом снова курит, и потом еще курит, а потом думает.
Он явно просчитался, то, что изначально казалось вполне эффективным планом, сейчас рассыпалось на глазах. Впрочем, если бы на месте мисс Ленц был мужчина, все бы оказалось значительно проще. Как показывал опыт, если внезапно обнаруживается, что у тебя отсутствует один палец, некоторые вещи вспоминаются в разы быстрее. Другое дело - так хладнокровно пытать Ленц он никак не мог. Он себе даже представить этого не мог. Как правило всегда в подобных случаях у него была альтернатива, но этот чертов Кевин не оставил ему выбора. Других вариантов у Кеннета нет. Нельзя сказать, что на его руках не было крови женщин, да и детей, которые, впрочем, никогда не казались ему чем-то особенным - початки взрослых, получеловеки, с которыми почему-то по общему убеждению необходимо носиться как со списанной торбой. Впрочем, Эйдан отвлекся - женщины никогда не были его намеренными жертвами, скорее, стечение обстоятельств, им просто не повезло. Сегодня же все изменилось, и Кеннетт пока не знал, как к этому относиться. А особенно что дальше делать с этой девчонкой, которая потенциально может стать обузой. Даже если Ленц даст ему действительно хорошую подсказку, как найти Кевина, то по логике вещей, это будет значить только то, что через пару часов она будет мертва. Сказать по правде, Эйдану это особо не нравится. Впрочем, он обещает себе, что ее смерть, будет быстрой и легкой. Хотя, впрочем, у него есть вариант оставить ее тут. Надолго. Или объяснить, убедить, что то, что он делает, действительно правильно. Такая мысль кажется абсурдной и совершенно не допустимой, однако Эйдану она все равно нравится.
Он нехотя встает и открывает холодильник. Он был в магазине два дня назад, так что вряд ли запасы в нем сильно уменьшились.
- Нет, мисс Ленц, я сделал бутерброды, - не весть какие, правда, но гарантированно не предполагающие отравления.
Определенно, у Эйдана, кажется, впервые в жизни не было дальнейшего плана, и это ему не нравилось. Необходимо было что-то решать. Но для начала нужно было поговорить с мисс Ленц.
Эйдану оставалось только ждать.

Кеннетт издает какой-то непонятный звук и снова задумывается. В предложении Ленц явно есть какой-то смысл. С другой стороны он выжил благодаря тому, что научился никому не доверять. Совсем никому, как бы ему ни хотелось. И время показало, что он оказался абсолютно прав. Джереми когда-то показался ему добрым малым, но Эйдан ему все равно не поверил, ему было 8, и он не сомневался в том, что его отец, настоящий отец, был прав. Сейчас Эйдану 37, и он знает это наверняка.
Он исподтишка еще раз осматривает мисс Ленц, он не сомневается - та ему врет, но Кеннетт, пока точно не знает,  в чем именно. И ему определенно точно не нравится что-то не знать.
Кажется, есть он совершенно не хочет, но понимает, что надо. Сейчас явно не то время, когда можно положиться на амфетамины и потом идти пробивать кулаком стену. В нужный момент ему потребуется быть в форме. Поэтому он все же откусывает бутерброд и начинает методично жевать, практически не чувствуя вкуса. Впрочем, еда - это всего лишь необходимость, Эйдан никогда не придавал ей какого-то сакрального значения, да и удовольствия никогда особого не получал. То ли дело… Однако сейчас это опять же не имеет никакого значения.
- Хороший вариант, мисс Ленц, - и, да, определенно, одним из лучших его решений было запивать бутерброды виски, хотя ему вполне нормально, как это все смотрится со стороны его особо не заботит. - Впрочем, у меня есть идея получше. Я приведу Вашего брата сюда. И если Вы меня правильно сориентируете, я смогу достаточно быстро найти все необходимые записи у Вас. В таком случае не потребуется ни громкой связи, ни Морзе.
Помнится, у них "передай моей сестре, что я люблю ее" было одно время одним из кодов, обозначающих приближение опасности. Эйдан не мог точно знать, что имеет в виду мисс Ленц, но рисковать сейчас он не намерен.

Эйдан ухмыляется. И все-таки с мисс Ленц будет толк. Просто потому что он теперь прекрасно знает ее слабость. Даже не слабость - уязвимое место, одно из основных, судя по реакции. Однако реакция опять же может быть наигранной. Кеннетт запутался - слишком мало данных. Нужно продолжение исследования.
- Вы так считаете? Действительно? Что ж, я полагаю, в этом есть смысл. Однако судя по моему, и не только моему, опыту родственники, как правило, знают больше, чем говорят, - Эйдан встает. - Именно поэтому я не сомневаюсь в том, что Ваш брат может предоставить некоторую... интересную информацию. Нет, не переживайте, мисс Ленц. Вполне вероятно, он даже не догадается, что происходит. Так что такая встреча не оставит никаких... следов.
Эйдан начинает просчитывать варианты. Брат - это Валентин, значит, торговый центр, значит, больница. Кеннет резво разворачивается, проходит в комнату и затем выуживает из спортивной сумки халат, правда, изрядно помятый, но вряд ли при известных обстоятельствах кто-то обратит на это внимание, и стетоскоп. Где-то еще был бейджик. Доктор Логан Нейтан, если Эйдану не изменяет память. Ага, нашел.
Вполне возможно, что Ленц права и ее брат станет только лишней обузой, впрочем, ей об этом знать не обязательно. В конце концов, от него не станет проблемой избавиться. У него даже есть в гараже две вполне вместительные пластиковые тары и растворитель. Если правильно расчленить, это даже не займет много времени. Сейчас в больнице много народу, которые заняты своими делами, так что его вряд ли кто-то заметит. Джон также достает из сумки медицинскую повязку. Почти готово.
Надо только сменить машину. И запереть Ленц.
- Мисс Ленц, если не сложно, провальсируйте, пожалуйста, в комнату, - его по прежнему страшно пугает страшная кара в виде суда и того подобного, поэтому он решает попробовать обойтись без применения физической силы.