Эйдан спокоен. Почти. Он даже не злится. Несмотря на то, что вытворила Джесси. Впрочем, Эйдан, разумеется, сам виноват. Ибо сам раззявил варежку и поверил в то, что все будет хорошо. Ага, конечно.
В общем и целом - сам дурак.
В результате почти девять часов по Кардиффу. Кеннету в принципе было похуй на достопримечательности, однако ему нужно было хоть как-то очистить голову.
Этап первый - он идиот - принять во внимание. Однако дальше этого дело никак не шло.
Впервые Эйдан остановился за этот марафон, когда у него закончился бензин. Во второй раз - сигареты.
Магазинчик на углу найти было крайне проблематично. Впрочем, Кеннет справился.
Народу практически не было, и Эйдана это целиком и полностью устраивало.
Он пытался найти в бумажнике десятку, когда раздался взрыв. Кеннета посетило странное чувство дежавю. Как будто он лучший кондитер стране, однако ему уже второй раз в рожу залепляют тортом не его производства.
И это бесит.
Он кидает на стол купюру и осматривается. Из-за белого дыма почти ничего не видно.
Знакомый запах. Значит, не теракт. Иначе все выглядело бы по-иному. Тем более без единой жертвы. Попытка пропаганды или банальный грабеж. И то, и другое - слишком мелко.
Впрочем, Кеннет убеждается в обратном, когда замечает копну русых волос. Сначала он хмурится, но потом все равно следует за девушкой.
Как-то чересчур спокойно она себя ведет.
Эйдан осматривается  и замечает ее чуть поодаль, в конце переулка, в тени. Недолго думая, Кеннет подходит, подцепляет ее за ворот и тащит как нашкодившего щенка в машину.
Заталкивает на пассажирское сидение, обходит автомобиль, садится на соседнее и включает свет.
Слабый взрыв почти без последствий, да и без жертв.
Видимо, корзинка с продуктами должна была потенциально объяснить все. Однако нихуя не объясняет.
Где она научилась готовить пероксид?
Кто ее надоумил взрывать супермаркет?
Кто за ней стоит?
Кто она?
Эйдан дает по газам и проезжает пару кварталов, припарковывается, закуривает и еще раз осматривает нежданную гостью.
- Давай попробуем сразу по-хорошему: ты ничего не хочешь мне рассказать? - он приоткрывает окно, чтобы дым выходил из салона. - Только давай оговоримся сразу. Нет, я не коп. Мне плевать, что с магазином. И я знаю, как готовится та хуйня, которую ты подорвала. Поэтому очень советую сразу говорить правду.

Чем больше Эйдан наблюдает за девчонкой, тем больше он хмурится. У него много вопросов и пока еще ни одного ответа. Хотя это, безусловно, исправимо. Впрочем, это не изменяет того факта, что ему нравится происходящее. Хотя бы потому что это отвлекает от прошлых размышлений. К тому же, как часто можно вот так вот просто встретить "единомышленника"? Кевин не в счет. Хотя Эйдану все же стоит задуматься о количестве случайных совпадений в его жизни за последнее время.
Право слово, какие забавности случаются в наши дни.
- Благодарю, я не голоден, - а если быть точным, Кеннетт вообще терпеть не может горошек, но это к слову.
Как ни крути, а девчонка явно занимательна. То ли Эйдан настолько безнадежно отстал от жизни, то ли новое поколение настолько быстро прогрессирует, но по его скромному мнению, это не вписывается ни в какие рамки. Девчонка, да еще и со взрывчаткой. Пока еще он не знает точного ответа, однако намеревается выяснить все в ближайшее время.
- Прекрати паяцствовать, это все равно не поможет, Кеннетт снова закуривает. - Есть только одна проблема: ты как-то забыла упомянуть про то, что не просто стащила все это, - Эйдан указывает рукой на рюкзак. - Ты подорвала магазин к чертовой матери. Впрочем, я утрирую. Инициирующее вреда особого не принесет. Однако, согласитесь, возникает вполне резонный вопрос, откуда ты взяла гмдт, или кто научил тебя его готовить?
Эйдан прекрасно помнит, кто в свое время научил его, хотя, пожалуй, отдал бы многое за возможность прожить без подобных знаний. Как-то его воспоминания из детства отнюдь не радужные.
- Соответственно, опять же согласились, что вот это как раз таки не по Будде, Аллаху, Кришне, ну, или в кого там еще можно верить?
Эйдан достает бумажник, вытаскивает всю имеющуюся с собой наличность, фунтов 300, и протягивает девчонке. Хотя бы потому что купить чаще всего проще.
- Я предлагаю сделку. Это аванс. Ты честно рассказываешь, кто и как, я обеспечиваю тебя продуктами на месяц. Идет?
Впрочем, это даже не вопрос. Просто Эйдан не хочет по-плохому.
Сложно сказать, сколько ей лет, но вряд ли больше 18. И явно такое начинают вытворять не от хорошей жизни.
Наркотики? Возможно.
Кеннетт начинает прощупывать почву.
Волне возможно, девчонка ему еще пригодится.
- Очень не рекомендую врать. Повторюсь, я не коп, но со способами ведения допроса знаком хорошо.
Эйдан решает не уточнять, с какими именно.

Эйдан закуривает снова и никак не может сообразить, то ли он дурак, то ли лыжи не едут. То ли он был в спячке лет двести, то ли умудрился не замечать у себя перед носом очевидного.
В любом случае Эйдан должен понять, что происходит.
- Свидетели, говоришь, ну пусть будет так, - Кеннет кивает, хотя и не верит.
Вообще, если положиться на истинность всех слухов о свидетелях, то по любому выходит, что эта кучка зачуханных психов сможет начать третью мировую. Причем все начнется с ядерного взрыва.
Впрочем, это как посмотреть, потому что они во главе с Джереми были точно такой же кучкой, хотя и гордо именовали себя семьей.
Да в гробу Кеннет видел таких сородичей.
Ладно, с этим он еще разберется потом. Сейчас главное решить: от девчонки будет больше пользы или вреда. Эйдан постукивает пальцами по рулю и думает. Впрочем, это лишнее, пропасть такому таланту он все равно не даст.
- А кто научил твою маму таким чудесам, ты не интересовалась? - Решено, определенно.
Если им удастся договориться, как бы это странно не звучало, девчонка сможет прикрыть ему тыл. Ее главное преимущество в том, что ее никто не заподозрит, если Эйдан, конечно, научит не палиться так явно. К тому же посему видно, что у нее ни морали, ни тормозов, а это может сыграть на руку.
- Договорились. Поживешь пока у меня.
Кеннет снова заводит мотор и пытается сориентироваться, в какой части города они сейчас находятся. Кажется, минут через 10 они будут дома.
На этот раз Кеннет выбирает маленькую квартирку в многоэтажке не особо престижного района, где соседи никогда не будут задавать лишних вопросов. На первое время этого вполне достаточно.
Две комнаты, кухня и ванная. Эйдан не находит нужным показывать, где что находится. Не глупая, сама разберется.
- У тебя полчаса времени. А потом мы поговорим.
И Эйдану, кажется, нужно выпить.

Воистину, день, полный сюрпризов. Кажется, Кеннет не успел еще до конца отойти от одного из них, как пришлось столкнуться с новым происшествием. Он бы прошел мимо, будь она обычным воришкой, но инициирующее...
Слишком знакомо и слишком близко, чтобы можно было вот так просто отмахнуться. В любом случае Эйдан не смог бы, пожалуй, поступить иначе.
- Понятия не имею. Я здесь второй день, - впрочем, Эйдан все же слезает со стола, подходит к современному чуду техники и начинает наобум жать на кнопки. Через несколько секунд микроволновка издает протяжный писк и все же включается.
Какая прелесть, правда?
Он, разумеется, не про микроволновку. Скорее, про ситуацию в целом.
Помнится, как-то в детстве, еще тогда, до его новой семьи, он притащил в дом котенка, Менди причитала часа два, однако наотрез отказалась от предложения Артура пойти и вынести это на улицу самостоятельно. Кстати, Эйдан так и не помнит, что случилось с комком шерсти, потому что через пару дней пришли они.
Видимо, старые замашки никуда не пропадают.
Да, потенциально она может стать помощником. Но Кеннет видит ее впервые. Вполне возможно ее помощь обойдется ему слишком дорого.
Впрочем, Эйдан не собирается брать в привычку  жалеть о содеянном. Особенно о том, что уже нельзя исправить.
Как бы то ни было, он всегда сможет отправить ее восвояси. Почему-то он не сомневается, что в данном конкретном случае предложена сумма может серьезно повлиять на свойства памяти. К тому же она явно не из идейных, в отличие от некоторых, значит, можно договориться.
- Думаю, нам надо поговорить, - он достает из шкафа виски, из холодильника - лед, внимательно смотрит на гостью и наливает только одну порцию, делая себе пометку о том, что неплохо было бы выяснить, сколько ей лет.
- Как ты здесь оказалась, мы уже выяснили, - примерно. - Впрочем, меня гораздо больше интересует, кто тебя обучил подобным фокусам, - Эйдан делает большой глоток и садиться за стол. - Про мать, я, безусловно, слышал. Но эта версия трещит по швам. Свидетели такому не учат. Поэтому я хочу правду.

Кажется, именно это называется "внезапно". Пожалуй, ее слова сложно трактовать двояко.
Пазл складывается сам по себе. Не случайно ее методы показались Эйдану чересчур знакомыми. Быть может, все дело в том, что он уже знал о них?
Она из новых. Точнее нет, не так. Вполне возможно, что девчонка провела в семье больше, чем сам Эйдан.
Он допивает и наливает еще. Выпивает снова, а потом откашливается.
- Как тебя зовут?
Кеннет одновременно хочет и не хочет узнать ответ. К последнему он склоняется больше, потому что Кеннет почти уверен в том, что именно он убил ее родителей. Как-то неловко все выходит.
- Как умерла твоя мать? И кто твой отец.
"Ты! -Эйдан, кажется, почти слышит это. - Ты виноват в смерти моих родителей".
Наверное, Кеннет был того же возраста, когда пришли они и уничтожили все, что было ему так дорого. Поэтому Эйдану отчаянно не хочется сейчас верить в то, что история повторяется.
Только теперь он в роли палача.
- Сколько Вас успело спастись, где ты, вы все это время были?
Эйдан помнит, что не все представители его славно семейки были настолько испорчены.
Он помнит Риту, которая была у них за медсестру. Милейшее создание.
Он помнит Джона. У них был свой Эйнштейн.
Он помнит Клэр и ее брата. Не разлей вода. Близнецы. Их любили все.
И всех их не стало на третий день.
Потому что Эйдан так решил.
Быть может, все происходит так, как и должно быть? Как ни крути, Эйдан не заслужил хэпи энда.
Девчонка - это почти что он. Только у нее все еще есть шанс. А вот у Кеннета такого шанса уже нет.
Возможно, он пропал тогда, когда собрал свою первую бомбу, возможно, тогда, когда убил первого человека. А быть может тогда, когда почти не умер под палящим иракским солнцем, чувствуя, как чужая кровь прожигает до самых костей.
- Странный вопрос, милая, учитывая, что именно я убил всех их.

- А должен был?
Эйдан чувствует горечь разочарования, наблюдая за тем, как она начинает осознавать его слова.
Да, это он. Да, он виноват.
Ситуация становится все нелепее и нелепее. И ведь совершенно невозможно никуда от этого деться. Эйдан встает, с шумом отодвигая стул, и отходит к окну, хотя ему хочется метаться по комнате как раненый зверь.
Тогда, когда он планировал все это, ему казалось, что он все просчитал и ко всему готов.
Сейчас опыт показывает, что он просчитал вряд ли половину и не готов практически ни к чему.
Эйдан где-то слышал, что тех, кто вернулся с войны, часто сравнивают с раковыми больным. Некоторым огромными усилиями помочь еще можно, но большинству - нет. Только лишь уменьшить боль.
Эйдан жил в войне большую часть своей жизни. Он безнадежен?
Может быть, и так. Однако сейчас ему кажется, что в Ираке было проще.
У них были проблемы с водой, перебои с едой, однако он всегда прекрасно знал, кто его враг. Бела стена с одной единственной черной точкой.
Из Эйдана получился неплохой снайпер - по крайне мере, он всегда попадал в яблочко. И не важно, что от "яблочка" потом оставались кровавые ошметки в радиусе нескольких метров.
Сейчас все было по-другому: сплошная черная стена. Эйдан целился наугад.
Он знал, стреляя дробью, что однозначно промахнется и заденет кого-то еще. Но тогда он был уверен, что все из них достойны такой участи.
Мэйбл. Эйдан помнит троих "сестер" с таким именем.
Одна из них погибла, когда Эйдану было 16. Он почти не помнит ее. Только пухлые щечки и милую улыбку. Вторую Эйдан когда-то любил. Пока не убедился в том, что все эти эмоции - дефективны и ведут только к проигрышу. Он помнит, прядь светлых волос, он помнит, как нашел этот идиотский кулон, который она носила не снимая. Орлан. Она верила, что он однажды даст ей свободу. И счастье.
Кеннет подобрал его из лужи чье-то крови. Чье-то, потому что побоялся повернуть голову.
Если бы он знал. Если бы он выяснил заранее, кто будет на это вечере.
Бедная птица с единственным оставшимся крылом. Эйдан до сих пор хранит ее.
Кажется, он догадался, кто ее мать. Мэйбл. Ну, конечно. Кто как не она могла бы решиться свалить из "семьи" к свидетелям? Право слово, это было бы смешно, если не было бы так грустно.
Эту Мэйбл Кеннет видел нечасто. Потому что, как правило, именно она занималась вербовкой простых смертных. Не странно, что с таким способностями ее нежно приняли во Свидетели.
- Земля круглая. Но как-то слишком.
Возможно, Эйдан и рад бы был выйти в окно, но третий этаж. Не факт, что он даже ноги переломает.
Он открывает створку и высовывается на улицу. Ночная прохлада освежает и успокаивает.
- И куда ты пойдешь? - он уверен, что девчонка его прекрасно слышит. - Я не собираюсь тебя убивать. Зачем? Мне нужен только один человек. Джереми, - Эйдан выпрямляется и поворачивается к девчонке лицом. - И ты мне в этом поможешь, - он вытаскивает из пачки сигарету и прикуривает. - Весьма грозно, я посмотрю.

Она говорит, говорит, говорит, но Эйдан все равно слушает. Наверное, это важно.
А, может быть, не очень. Впрочем, это не имеет ни малейшего значения. Именно сейчас Кеннет ни в чем не уверен.
Эйдан закуривает.
- Ты права. Так не делают, когда мстят одному человеку. Однако поступают именно так, когда мстят семье. Так называемой. Джейми - последний, кто действительно важен. Точнее говоря, по-настоящему опасен.
И неуловим. Слишком умен, поэтому сейчас залег на дно. Вряд ли удастся сейчас найти его своими силами. Но у Эйдана, кажется, есть все время мира.
- Его боялись все. В свое время, - Кеннет разворачивается, идет к столу, захватывая с собой пачку и зажигалку, садится на прежнее место и закуривает. - Джереми был крайне опасным человеком. Ты знаешь, - частично, - то, что сделал я. Так вот я, по сравнению с ним, чист и невинен. Не важно, веришь ты мне или нет, но это так. Он долгие годы травил всех, кого мог, своими байками про светлое будущее. По крайней мере тех, кто оставался дома в тот момент, пока другие его "собратья" по его же приказу убивали других, Кеннет молчит пару секунд потом продолжает:
- Я почти 8 лет был в Ираке. Явно не по своей инициативе.
Он встает из-за стола, подходит к девчонке и обхватывает ее за плечи.
- Просто чтобы ты знала, главным экзаменом на прием в семью было убийство. И ты либо проходил его, либо нет. Все просто. Отрицательный бал обозначал смерть. Дальнейшее непослушание - тоже самое. Вы с твоей матерью были живы, когда пришел я, так что делай выводы. По всей видимости ей, видимо, хватило ума сбежать.
А вот тебе - нет.
Эйдан убирает руки и отходит на пару шагов назад.
- Джереми сейчас слишком напряжен. И мне к нему не подобраться. В вот тебе - да. Ты сможешь. Ты выйдешь с ним на контакт и заманишь его в ловушку. А я его убью. 
Кеннет оставляет почти докуренную до фильтра сигарету в пепельнице и поджигает новую.
- Ты поможешь мне - я помогу тебе. По крайней мере, до 21 я тебя точно смогу обеспечить всем необходимым.

Эйдан усмехается, качает головой, а потом внимательно сморит на девчонку.
- А ты никогда не задавалась вопросом, зачем она так делает? Зачем кладет библию на прикроватную тумбочку, перебирает четки и беспрестанно шепчет молитвы. Тебе не кажется, что безвинный человек не станет так поступать? Почему она просто не выкрала и не увезла тебя в другую страну? Почему она потащила тебя к сектантам? Причем к тем, кто не верит в ад и в вечное всепоглощающее возмездие? Ты все равно сдохнешь, но если боженька так захочет, то ты воскреснешь, и будут тебе кисельные реки с молочными берегами. А не захочет - никогда не восстанешь. Так удобно, правда?
Как и всегда, вопросов больше, чем ответов. Эйдан бы понял, если бы на хотела отмолить сови грехи, даже если бы и понимал, что все это бесполезно. Быть может, Кеннетт поступил бы также. Пожалуй, он бы смогу стать образцовым монахом - он прекрасно умел отказывать себе во всем - однако была только одна загвоздка: он не верил в бога.
Иначе вся его жизнь и вся его месть была бы абсолютно бессмысленна.
Нет, так дело явно не пойдет. Он хочет полного возмездия, возможность на вторую/вечную жизнь его совершенно не устраивает. Особенно, когда дело касается его врагов.
- В семье не без урода. Однако что касается нашей, то там все наоборот. Нормальные появлялись редко. И, как правило, долго не жили.
Имена. Слишком малая плата за то, что он потребует взамен. Но жизнь абсолютно несправедлива. Если  бы существовал тот, в которого верит ее мать, он бы не допустил подобного.
Если же он существует, то, по сравнению с ним, Эйдан действительно невинная овечка.
В любом случае, Кеннетт не позволит, чтобы его остановили на середине пути.
- Изначально нас было шестеро, - ну, раз уж она так настаивает... - Генри Хьюстон умер на пятый день, подорвавшись на мине. Мы прожили впятером еще полтора года, пока Роберт Локсли не скончался от лихорадки. Почти три года мы не брали в руки оружия. Мы ехали в Ирак не за этим. Горздо больше начальство интересовала золотая жила. Как лучше изготовить, как быстрее доставить. Бен Говард скончался через два с половиной года от пристрастия к тому, что производил. Еще через несколько месяцев война дошла и до нас. Я не знаю, виноваты в этом наши, американцы, местные или стечение обстоятельств, но мои собратья не пережили этой войны. Стюарта Гудвина застрелили месяцев через восемь. Эриса Кренстона - через 27.  Джо Хьюма за 21 день до того, как я вернулся в Англию.
Кеннет пожимает плечами.
- Теперь уже все закончено. Зато теперь твоя очередь. Расскажи мне то, что ты помнишь.

- И все-таки, как тебя зовут?
Как ни крути, кажется, они в одной лодке. Пусть и достигли такой цели весьма разными путями.
Девчонка, как и он, не просила такой жизни. Но она уже родилась в "семье" в то время, как Эйдан помнит, хоть теперь и смутно, что такое семья настоящая.
Что-то подсказывает, что Джереми не был настолько не прав, как ему казалось изначально.
Семья всегда найдет Вас и поддержит. Накаркал. Или напророчил. Не важно.
Она все равно здесь.
А Эйдан удивлен, что жив до сих пор.
Вполне складная ситуация выходит. Ему хотя бы есть на кого оформить завещание.
В любом случае, после Ирака у него наличности столько, сколько она не сможет потратить никогда. Но в то же время никогда не сможет и отмыть. Впрочем, это вряд ли имеет значение для того, кого официально даже не существует.
- Ты хоть когда-нибудь училась в школе? - Эйдана терзают смутные сомнения и, кажется, он даже заранее знает ответ.
Все-таки жизнь - весьма занимательная штука. Если кажется, что такое происходит только в кино, значит, в кино не показали и половины того, что было на самом деле. Любая придуманная кем-то глупость, даже самая беспросветная, однажды все равно найдет своих последователей. Так кто такой Эйдан, что бы мешать?
Все окружающее его в последнее время действо слишком сюрреалистично, чтобы можно было бы поверить, однако вряд ли у Кеннетта был другой шанс.
Кеннет встает и разливает по двум бокалам, забрасывая сверху по два кусочка льда.
- Кстати, ты так и не уточнила, сколько тебе лет.
Если она сейчас скажет "тридцать пять" Эйдан примет это на веру. Хотья бы потому что ему все равно. Или хотя бы потому что каждый имеет право на самоопределение.