Кардифф всегда был спокойным студенческим городом, лишь лишь отчасти претендуя на звание какого-то там мегаполиса. Неудивительно, что полиция в Кардиффе работать либо не умела, либо не хотела. По крайней мере, когда Риордан, прекрасно знающий изнутри всю кухню спецслужб, объявился в специальном подразделении, это не вызвало у детективов ровным счетом никаких подозрений.
Сотрудники МИ-6 всегда были чем-то скорее мифологическим. К тому же, у разведки банально не было полномочий для ареста О'Салливана в случае поимки, что делало сотрудничество неизбежным злом для обеих сторон. Конечно, они пытались его проверить. И конечно, из этого ничего не вышло: агенты уровня "Макса Кейна" (одно из многих подставных имен, необходимых в прошлом для работы) не светятся в полицейских базах, не зарабатывают штрафов за парковку и уж точно не оставляют где попало отпечатков. Возможно, Риордан и рисковал заполучить на свою голову пакет неприятностей с сезонной скидкой, но ему в очередной раз повезло: беглого сотрудника предпочли искать собственными силами, не раздувая еще один конфликт, из которого вполне могли вырасти чудовищные газетные заголовки, обвиняющие организацию в сговоре с террористами. Что-то вроде внутреннего конфликта в огромной компании, о котором до последнего не сообщают органам правопорядка и прессе, если не то же самое.
В любом случае, времени у него остается немного. Трех свидетелей по делу полиция уже потеряла, и как бы он ни старался подать все максимально естественно, версия о крысе из числа своих появится быстрее, чем Риордан доберется до четвертого. Несколько дней. Быть может, недель, пока не начнется служебное расследование с участием помощника комиссара. И неплохо бы узнать, что думает по этому поводу Айрин: он поднимается на последний этаж, где долго жмет на кнопку звонка. Потом стучит в дверь. Ждать приходится дольше обычного.
— Инспектор уже сообщил. Нужно организовывать поиски Дугласа, — вместо приветствия говорит Риордан. Со стен на него смотрят люди, которых с недавних пор нет в живых: фотографии Айрин повсюду прикрепила кнопками вместе с короткими, ей одной понятными комментариями синим маркером на клейких листочках. Может быть, считает, что так будет проще думать. Может, надеется на озарение, как в дешевых детективных лентах. Риордан не без сожаления думает, что интуиция Хоган может подвести их обоих.